Wie erkläre ich es meinen Kindern?

Je nach Alter benötigen Kinder unterschiedlich viele und detaillierte Informationen über die Erkrankung des Elternteils.

Wie Sie mit Ihrem Baby (unter 1 Jahr) kommunizieren, ist sehr wichtig, besonders dann, wenn es Ihnen nicht gut geht. Ihre Symptome, Stimmung und auch Verhalten hat einen Einfluss auf andere in Ihrer Umgebung und somit auch auf Ihr Baby. Es versteht zwar nicht, was Sie sagen, reagiert aber auf Ihre Emotionen und den Ton Ihrer Stimme. Seien Sie sich deshalb bewusst darüber, wie Sie auf Ihr Baby wirken und besprechen Sie dies bei Bedarf mit Ihrem Partner, einer Freundin oder einer Behandler:in. Um mit Ihrem Baby in Verbindung zu bleiben und ihm/ihr das Gefühl zu geben, sicher zu sein, ist es zum Beispiel hilfreich bei Blickkontakt zu lächeln, mit einer warmen Stimme zu sprechen, Ihr Baby zu halten und darauf zu reagieren, wenn es mit Ihnen in Kontakt tritt.

Bei Kleinkindern (1-6 Jahre) ist es beispielsweise ratsam, dem Kind zu sagen, dass man krank sei, aber dass das Kind auf keinen Fall Schuld daran habe und es auch nicht seine / ihrer Aufgabe ist, Mama oder Papa wieder gesund zu machen. Wenn Sie bereits in Behandlung sind, können Sie dem Kind auch gerne mitteilen, dass Ihnen jemand hilft.

Etwas ältere Kinder (6-12 Jahre) brauchen meistens mehr Informationen. Ihnen sollten Sie Ihre Erkrankung näher erklären und ihnen erlauben, Fragen zu stellen. Es sollte auch nicht bei einem einzigen Gespräch bleiben, das Thema sollte immer wieder aufgegriffen werden. So vermitteln Sie Ihrem Kind, dass es in Ordnung und normal ist, über psychische Erkrankungen zu reden. Dabei ist immer zu berücksichtigen, was das Kind bereits versteht und was nicht. Medizinische oder psychologische Fachbegriffe sind mitunter weniger hilfreich, vor allem bei jüngeren Kindern

Bei Jugendlichen (13-18 Jahre) ist es häufig, dass sie sich um ihre Eltern sorgen, besonders wenn diese krank sind. Sie möchten wissen, woran ihr Elternteil erkrankt ist und ob es ihm bald bessergeht. Vielleicht haben sie auch Angst, ebenfalls psychisch krank zu werden. Jugendliche wissen möglicherweise schon einiges über psychische Erkrankungen. Ihnen Informationen über Symptome, Behandlungsmöglichkeiten und Ihren eigenen Weg zur Genesung zu geben ist hilfreich. Stellen Sie auch sicher, dass Ihr jugendliches Kind mit anderen darüber offen reden kann.

Bei dem Gespräch (unabhängig vom Alter der Kinder) ist es wichtig, dass Sie Ihrem Kind deutlich vermitteln, dass es keine Schuld an Ihrer Erkrankung hat und dass es nicht Aufgabe des Kindes ist, Sie bei der Genesung zu unterstützen.

Worüber man sonst noch sprechen kann:

• Was war der Auslöser für die Erkrankung und welchen Einfluss hatte dieser?
  • Aber auch hier: nur so viel erzählen, wie man möchte und nicht unbedingt alle Details. Behalten Sie dabei folgende Frage im Hinterkopf: Ist die Information für mein Kind hilfreich und wichtig, um meine psychische Erkrankung zu verstehen?
• Welche Sorgen / Ängste / Bedenken hat das Kind?

Am Ende des Gesprächs sollten Sie betonen, dass es nicht bei diesem einen Gespräch bleiben muss. Ihr Kind sollte das Gefühl haben, bei Fragen, Bedenken und Sorgen zu Ihnen kommen zu dürfen und offen sprechen zu können.

Es ist wichtig und hilfreich für alle Beteiligten, sich immer wieder mit den Kindern darüber auszutauschen, auch im Beisein von anderen, wie Partner:innen, den Großeltern oder Freund:innen der Familie. Dadurch weiß das Kind auch, wer noch von der Erkrankung weiß und an wen es sich wenden kann, um darüber zu sprechen.